Ouderen en psychisch welbevinden

Onderzoek toont aan dat de helft van de mensen tegen de leeftijd van 75 jaar te maken krijgt met een psychisch probleem. Deze ervaringen kunnen de kwetsbaarheid op latere leeftijd vergroten.

Daarnaast krijgen ouderen vaker te maken met ingrijpende levensgebeurtenissen, zoals:

• het verlies van een partner
• het wegvallen van activiteiten of zingeving
• een verminderde mobiliteit of gezondheid
• sociale isolatie

Ongeveer één op vijf ouderen tussen 65 en 74 jaar ervaart psychische klachten.

Onderbelichte problemen

Psychische problemen bij ouderen blijven vaak onderbelicht. Ouderen uiten psychisch onwelbevinden anders dan jongere volwassenen, waardoor de problematiek vaak niet wordt herkend. Ze praten er niet over, beslissen om hun problemen zelf op te lossen, of ze nemen een pilletje om het leed te verzachten. Soms worden hun klachten ook onterecht als ‘normaal’ beschouwd.

Persoonlijkheidskenmerken of -problemen kunnen de manier waarop klachten zich uiten bovendien beïnvloeden of het risico op psychische problemen verhogen. Psychische problemen die voorkomen bij ouderen zijn onder andere depressie, angst, psychose, middelengebruik en suïcide.

Jouw rol als zorgverlener

Als zorgverlener speel je een sleutelrol in het herkennen van signalen, het begrijpen van psychische kwetsbaarheid en het bespreekbaar maken van dit thema. Met de juiste kennis en oprechte aandacht kan je het verschil maken in het leven van een oudere.

Inspiratie

Te Gek!? lanceerde de campagne ‘Kijk eens onder de schil’. Die campagne vraagt aandacht voor de geestelijke gezondheid bij 65-plussers en wil ouderen aanmoedigen om te praten over wat er onder de schil zit. De campagne spoort naasten en hulpverleners ook aan om signalen van psychisch onwelbevinden op te pikken en ze bespreekbaar te maken.